Un réseau gigabit pour Halle

La lenteur des connexions Internet est un véritable fléau pour de nombreuses villes. Chaque citoyen entend en effet participer à la société d’information et bénéficier des possibilités qu’offrent les technologies numériques. La ville allemande de Halle a trouvé une solution exemplaire.

« À l’ère de la société de l’information, l’Internet à haut débit est un service d’infrastructure au même titre que la fourniture d’eau potable et d’électricité, les pistes cyclables, ou encore les réseaux routier et ferroviaire », déclare Jochen Strickmann, directeur de la société hallewestfalen.net GmbH. La ville de Halle, en Westphalie, dans le nord-ouest de l’Allemagne, est en convaincue : elle mène tambour battant un projet d’équipement dans les quartiers mal desservis en accès Internet afin qu’ils reçoivent une couverture haut débit digne de ce nom.

Ce sera chose faite en été 2021, lorsque 800 bâtiments, 1132 ménages, 261 entreprises et 20 écoles bénéficieront d’accès Internet en fibre optique gratuits, avec des débits de l’ordre du gigabit. Un nouveau produit conçu par R&M Allemagne joue un rôle important dans ce projet : le noeud de distribution PoP (Point of Presence) prêt à l’emploi.

Une initiative de la ville

Le projet est né d’une décision prise à l’unanimité par le conseil municipal en avril 2015, qui estimait qu’un accès haut débit est un besoin de base et qu’il appartient donc à la ville de le mettre à disposition.

Halle s’était fixé un objectif ambitieux : réaliser son propre réseau fibre très haut débit, dont le financement, la construction et la location seraient assurés par une entreprise créée à cet effet. C’est ainsi qu’est née en automne 2016 la société hallewestfalen.net GmbH, filiale à 100 % de la ville. Si elle a de nombreux avantages, cette indépendance comporte aussi des défis.

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Quartiers périphériques désavantagés

Le projet visait principalement les quartiers périphériques et les zones rurales de la ville, « taches blanches » sur la carte de la couverture haut débit et mal desservis par les groupes télécom, qui ne proposent qu’un débit descendant inférieur à 30 Mbits/s et n’investissent pas dans la FTTH. En pareil cas, un prestataire municipal, tel que hallewestfalen.net, est autorisé à fournir le service qui fait défaut. Il ne peut toutefois pas concurrencer les fournisseurs privés dans le centre-ville, où la couverture est optimale. Telle est la loi de la concurrence.

Bien que les conditions-cadres soient clairement définies, il restait de nombreux obstacles à surmonter pour faire approuver ce projet d’envergure. Ainsi, l’Agence fédérale des réseaux devait octroyer les droits d’utilisation de l’espace public.

En outre, la mise à disposition des subventions publiques a pris du temps. Accordées par le land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie (7,4 millions d’euros) et le programme fédéral de promotion du haut débit (9,4 millions d’euros), elles couvrent 90 % du coût du projet, qui s’élève à 21 millions d’euros.

Retard rattrapé

Malgré une planification minutieuse, les travaux ont commencé avec un retard de six mois. Le premier coup de pioche a été donné le 11 octobre 2019. Le but était de déployer, en 14 mois, un réseau FTTH de 120 km sur une superficie de 52,7 m2. Or, les travaux ont été freinés par les inondations du printemps 2020, la pandémie de Covid-19 et la révision des exigences techniques en cours de projet. Depuis l’été 2020, les travaux avancent néanmoins à grands pas.

« Nous avons commencé par les raccordements d’immeubles, avant de réaliser les noeuds de distribution », explique Lothar Jung, directeur des travaux de BIB TECH GmbH. Les entreprises de construction ont d’abord posé les conduits sous les routes jusqu’aux bâtiments. Cette étape était suivie du soufflage des fibres et de l’installation des terminaisons de réseau dans les maisons.

Les bâtiments sont reliés à 44 sous-répartiteurs, connectés, eux, à cinq cabines PoP. R&M Allemagne avait remporté l’appel d’offres pour la technique réseau requise, grâce au système de câblage modulaire R&Mfoxs, aux équipements pour les sous- répartiteurs et aux cabines PoP. Les cellules PoP livrées par R&M sont entièrement équipées, ce qui représente un important gain de temps pour les entreprises de construction sur place et a permis de rattraper le retard.

Les différents partenaires – hallewestfalen.net, Deutsche Telekom AG, IEBL (étude de projet), BIB TECH (direction du projet), R&M ainsi que Lüders et SPIE (construction) – ont tous contribué au succès de ce projet FTTH. Deutsche Telekom AG injecte le signal de son propre réseau dans les cinq PoP. Elle loue les lignes du réseau fibre municipal et peut ainsi proposer à ses clients des services Internet avec un débit de l’ordre du gigabit. La ville de Halle a atteint son objectif.

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