La fibre optique en forte demande
19. janvier 2023
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Forte croissance partout dans le monde
Les signaux en provenance du marché ne trompent pas. La demande de fibre optique poursuit son essor, stimulée par le rôle de la convergence. Pour les entreprises, la maîtrise des coûts est un enjeu majeur.
Les prestataires – établis, alternatifs ou nouveaux –, continuent à investir massivement. En outre, la construction d’infrastructures en fibre optique bénéficie de subventions étatiques dans de nombreux pays.
Future Market Insights estime que le volume du marché mondial de la FTTH passera de 20,64 milliards de dollars US (CHF 19,47 milliards) en 2022 à 53,90 milliards de dollars US (CHF 50,84 milliards) en 2029 (taux de croissance annuel moyen de 14,7 %). Selon les calculs de Reportlinker, le marché mondial de la FTTx, qui représentait 12,9 milliards de dollars US (CHF 12,17 milliards) en 2020, atteindra probablement 24 milliards de dollars US (CHF 22,65 milliards) d’ici à 2027 (taux de croissance annuel moyen de 9,3 %).
Le déploiement de la fibre optique a toutefois un coût initial élevé. Les solutions permettant de baisser les frais d’exploitation, par exemple à travers la réutilisation d’infrastructures existantes, sont très recherchées.
Toutes deux tributaires de la disponibilité de la fibre et d’un nombre élevé de points de raccordement optiques, les technologies FTTH et 5G, par exemple, peuvent partager certaines infrastructures réseau. Ainsi, en mutualisant leurs infrastructures et leurs déploiements, elles pourront gagner en efficience et optimiser leurs coûts à l’avenir.
La 5G ne peut pas fonctionner sans réseaux d’amenée et de desserte performants en fibre optique, reliant les macrocellules, les petites cellules et les antennes 5G.
Le déploiement aérien joue un rôle important dans la réalisation de projets dans des zones à faible densité de population et dépourvues d’infrastructures.
La convergence, synonyme d’économies
Selon une étude réalisée en 2019 par le FTTH Council Europe, des économies de coûts de l’ordre de 65 % à 96 % sont possibles si l’intégration d’un futur réseau FTTG5 (Fiber to 5G Antenna/Base Station) est prise en compte dans la planification d’un réseau FTTH. Il est donc judicieux de prévoir suffisamment de ressources lors de l’extension d’un réseau en fibre optique, car à l’avenir, en raison de la convergence, ce réseau desservira non seulement la FTTX et la 5G, mais aussi de nombreuses autres technologies.
Un rapport de la GSA (Global mobile Suppliers Association) indique qu’en juin 2022, près de 70 pays disposaient de réseaux 5G, soit presque deux fois plus qu’à l’été 2020. L’association GSM, quant à elle, estime que d’ici à 2025, un tiers de la population mondiale aura accès aux réseaux 5G.
Les économies liées à la fibre optique augmenteront de manière exponentielle. La disponibilité de la 5G à grande échelle se traduira par une forte hausse de l’utilisation de services de streaming, du télétravail et des applications de réalité augmentée ou virtuelle, et, par conséquent, de la demande de fibre optique.
En outre, la 6G frappe déjà à la porte et la norme WiFi 7 sera publiée en 2024. Ces deux technologies renforceront elles aussi les exigences en matière de bande passante.
R&M travaille à plein régime pour élargir sa gamme d’infrastructures pour les réseaux publics
Exigences de la ville intelligente
L’équipement des villes en technologies intelligentes entraînera une forte hausse des besoins en fibre optique et en convergence. Les infrastructures de ville intelligente, avec leur kyrielle d’appareils connectés exigeant des délais de latence courts, seront l’un des moteurs clés de cette évolution. Par ailleurs, Future Market Insights s’attend à ce que les applications « smart home » deviennent le segment le plus lucratif du marché FTTH.
L’urbanisation croissante et la numérisation grandissante ont pour conséquence une augmentation constante du volume de données et des exigences en matière de latence. En définitive, seule une infrastructure optique est à même de couvrir les besoins d’une ville intelligente en matière de communication et de performance. Les services de planification urbaine devront par conséquent prévoir le déploiement de réseaux en fibre optique densément maillés et le remplacement progressif des réseaux obsolètes.
À l’instar des réseaux d’eau, d’égouts, d’électricité ou de gaz, ces infrastructures sont appelées à fonctionner pendant plusieurs décennies. En outre, elles devront être évolutives, car là où aujourd’hui une seule fibre suffit pour transporter les données, il faudra peut-être un câble à 256 fibres à l’avenir.
S’agissant de la tendance vers la convergence, les réseaux filaires et sans fil, FTTA et FTTH, les systèmes de gestion de trafic ou les infrastructures urbaines et les réseaux de surveillance ne peuvent plus être considérés comme autant de plateformes distinctes. Vu sous l’angle de la planification, la solution idéale serait un réseau en fibre optique universel urbain (Universal Fiber Grid).
Pendant la phase de planification, les infrastructures, les exigences et les fonctions devraient être envisagées comme un tout, afin d’exploiter les effets d’échelle et d’éviter des travaux supplémentaires onéreux. Les villes et les fournisseurs de services pourraient collaborer dans ces domaines, par exemple en créant des partenariats public-privé (PPP), afin d’optimiser l’utilisation de leurs infrastructures et de leurs ressources.
Le câblage aérien, synonyme de gain de temps
Comparé au câblage souterrain, un câblage aérien (Aerial Deployment) utilisant les mâts existants des réseaux téléphoniques ou électriques permettrait de multiplier par 2,5 le rythme de déploiement des réseaux haut débit et de limiter les coûts de mise en service. Ces avantages sont les bienvenus pour les entreprises à une époque marquée par le manque de personnel qualifié et la frilosité des opérateurs à investir dans les régions rurales. Le câblage aérien offre un rapport favorable entre dépenses d’investissement et dépenses d’exploitation.
Le déploiement de lignes de distribution aériennes exige des solutions préconnectorisées qui ont fait leurs preuves dans la pratique, n’exigeant ni outils spéciaux, ni formation particulière. Le déploiement aérien simplifie non seulement la planification, la demande de permis et les travaux de construction, mais aussi la maintenance et la réparation.
Le potentiel des small cells
Un réseau 5G comporte un très grand nombre de petites cellules servant de points d’accès qui doivent être reliés aux réseaux haut débit en fibre optique. Dans les régions peu peuplées et dépourvues d’infrastructures, le câblage aérien peut jouer un rôle important à cet égard. Des synergies intelligentes entre accès sans fil au réseau fixe, déploiement de la FTTH et de la FTT5G permettront de maîtriser les coûts.
Une étude de Research and Markets, publiée en septembre 2022, prévoit une forte croissance du câblage aérien entre 2022 et 2027, favorisée également par la généralisation des services médias dits « hors offre du fournisseur d’accès à l’Internet » (over the top, OTT).
La FTTx au service du développement durable
En outre, on peut s’attendre à ce que les investissements substantiels consacrés aux parcs éoliens en mer et à l’énergie solaire stimulent la demande de fibre optique, afin de réaliser des réseaux de commande, de surveillance, d’optimisation de l’exploitation et de capteurs pour ces applications. La fibre optique contribuera ainsi à la production d’énergies renouvelables, indispensables pour atteindre les objectifs climatiques et l’indépendance énergétique.
Actuellement, les produits dont la production, le transport, l’utilisation et le recyclage tiennent compte des enjeux du développement durable ont la cote. Pour les propriétaires de réseaux, miser sur ce type de produit peut soutenir les efforts de leur entreprise en matière de RSE et de politique environnementale.
S’agissant de la transmission de données, la fibre optique offre également un avantage non négligeable : les performances d’un kilo de verre sont équivalentes à celles de 1000 kilos de cuivre. En comparaison avec le réseau cuivre le plus rapide, les émissions de CO2 pour une heure de streaming vidéo sont deux fois moins élevées sur un réseau FTTH. En outre, l’empreinte écologique de l’extraction ou du recyclage des matières premières utilisées pour la fabrication de câbles en fibre optique est relativement faible. De même, la durée de vie plus longue des réseaux fibre a un effet favorable sur le coût de maintenance et de réparation.
Dans son récent livre blanc sur l’efficience énergétique des réseaux en fibre optique, Europacable souligne l’énorme potentiel d’économies d’énergie. Relativement peu gourmande en ressources, la fibre optique peut également favoriser l’efficience énergétique d’autres secteurs. Dans une multitude de scénarios conformes à la réalité, les fibres optiques consomment, tout au long de leur cycle de vie, trois fois moins d’énergie que des solutions comparables.
FTTx pour le développement durable : les investissements importants dans les parcs éoliens offshore et l’énergie solaire vont également stimuler la demande de fibres optiques.
*Sources: Future Market Insights, ReportLinker, FTTH Council Europe, GSA Report, Europacable